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每個人的生命都有相同的開始：兩個細胞，分別來自父親和母親的相遇並合而為一。接著這個細胞複制自己，分裂、再分裂，直到十兆個細胞。你知道人身體細胞的數目比銀河裡的星星還多嗎？這十兆個細胞如果只是隨便堆成一堆，這樣人類應該很無趣吧！那是什麽決定鼻子要成為鼻子、腳趾成為腳趾呢？是什麽決定這個成為骨頭、那個成為大腦、那個成為心臟，以及那個在你喉嚨深處的東西--那個你一直記不起名稱的東西？

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2009年諾貝爾生理學或醫學獎揭曉：共有三名獲獎者，分別是：伊麗莎白 H. 布萊克本（Elizabeth H. Blackburn）、卡羅爾·W. 葛萊德爾（Carol W. Greider）和傑克 W. 卓斯塔克（Jack W. Szostak），他們的功績是發現了染色體端粒及端粒酶對染色體的保護機制。讓人們知道了“端粒”和“端粒酶”這兩個看似高深莫測的生理學名詞。“端粒”和“端粒酶”之所以引起人們關註，是因為，據頒獎者的評價，它們的發現，不僅為人類治療癌癥提供了新思路，更有可能讓人類長生不老的夢想成真。